铝及其合金是经济建设的重要原料，广泛应用于机械、建筑、汽车、飞机、家电和包装材料等行业。80年代之后，全世界铝工业发展很快，产量已居有色金属之首，2001年原铝产量已达到2467万吨，消费量已达2352万吨.
原铝工业虽然发展很快，但也受到建设周期长、投资大、能耗高、污染严重等问题的约束。为弥补原生铝发展的不足，满足日益增长的市场需求，各国都非常重视再生铝的发展，再生铝及其产品已经广泛用于各工业领域。据悉，目前全世界再生铝产量已达800多万吨（其中不包括中国的产量），约占原铝产量的33%，并且发展势头迅猛。
中国铝工业发展很快，目前原铝产量达357万吨，居世界位。但由于中国人口众多，目前人均消费量仅为2.9KG，而美国人均消费铝为29KG，日本人均消费铝23.8KG，都远远高于中国的人均消费量，因此中国铝及其合金有广阔的消费前景。此外，中国再生铝工业近几年发展较快，正处于腾飞阶段，随着汽车、摩托车、建筑和包装工业的发展，再生铝的用途及产量在逐年增加，再生铝工业将得到更快速的发展。
据了解，我国目前年产再生铝至少在100万吨以上，其中进口废铝在60万吨左右。在利用的废铝中，废易拉罐的利用还处在初级阶段。根据了解，我国年生产易拉罐100亿支，消耗3004合金18万吨。易拉罐是一种常用的消耗品，用过即废。据悉，我国每年至少产生8万吨废易拉罐，另外还进口一部分废易拉罐，总量可达20万吨以上。易拉罐所用材料是一种档次较高的铝合金，但由于技术落后，废易拉罐全部被降级使用。到目前为止，我国还没有利用废易拉罐生产原牌号铝合金的企业。开发废易拉罐生产3004铝合金的项目，将会有很高的环境、资源和经济效益。
近几年，一些外商看准了中国废易拉罐回收利用的巨大潜力和广阔的市场前景，多次到中国进行考察，并有意在中国开发3004铝合金的市场。此外，京津地区是产生废易拉罐较多的地区，产生的废易拉罐大部分运往江浙，被降级利用。
二、国外废易拉罐的利用概况
发达国家废易拉罐的回收利用率较高，可以达到60-80%。国外废易拉罐的利用途径主要是：1、生产炼钢脱氧剂；2、生产再生铝锭；3、生产一种近似纯铝锭的产品，做合金配料的原料；4、熔炼成原牌号（3004）的铝合金，直接用于生产易拉罐。其中，利用废易拉罐生产原牌号的铝合金是途径。
废易拉罐的回收利用始于上个世纪六十年代的美国，回收技术也经过了几个阶段，早是将散装的废易拉罐加入炉中融化成再生铝锭，后来发现烧损较大，进而把废易拉罐打包，提高其密度，减少表面积，金属回收率显著提高，但仍然是再生铝锭。废易拉罐的利用难的问题是漆层问题，一些国家采用在熔炼过程加入溶剂，使漆层与溶剂进行反应造渣，但难以控制技术条件，效果很差。上个世纪80年代之后，美国、加拿大以及西欧的一些国家开始利用废易拉罐生产原牌号的合金铝锭。利用废易拉罐生产3004铝合金的主要技术问题是预处理，这些国家都采用了比较先进的预处理技术和设备。首先，采用比较先进的自燃回转窑脱漆，使漆层炭化，并在无污染的情况下得到处理，由于脱掉了漆层，简化了熔炼程序，提高了产品质量。
三、国内废易拉罐回收利用情况
我国是世界上废易拉罐回收率的国家，几乎没有浪费，同时，我国又是世界上废易拉罐利用档次较低的国家，回收的废易拉罐（包括进口的废易拉罐）都被降低档次使用。同时，由于许多企业设备基础差，技术水平低，造成环境污染严重，成本高，产品质量差的状况。