家用制冷设备在1910年出现，1913年拉森制造了台人工操作的家用冰箱，1918年美国kelvinator公司首次在市场上销售电冰箱，当年售出67台，1926年美国奇异公司制造出世界上台密封制冷系统的电冰箱，1927年台家用吸收式冰箱出现在美国市场，在1930年代渐渐普及，1939年，双重隔间由通用电器引入商业用途。
箱体
箱体由结构材料和绝热材料组成，形成空间以贮存食品，并防止内外热量传递。箱体一般包括外箱、内胆、绝热层。冰箱内胆（内衬）一般是用ABS或HIPS板材经真空成型，厚度在1毫米以下，白色、光洁。绝热材料广泛使用的是聚氨酯发泡，其绝热性能优良，长期使用后导热系数变化很小。
有的单独配备冷涷室或冰藏室，有的则两者俱备。现在一些冰箱甚至划分为四隔，储藏各类食物：
冷冻：-18°C（0°F）
肉类：0°C（32°F）
冷藏：4°C（40°F）
蔬菜：10°C（50°F）
冰箱的容量是以升或立方英尺计算。典型的冰箱，冷冻室容量有100升，冰藏室有140升。
清洁冰箱的9个步骤：
1、清洁冰箱外壳每天进行，用微湿柔软的布每天擦拭冰箱的外壳和拉手。
2、清理内胆前先切断电源，把冰箱冷藏室内的食物拿出来。
3、软布蘸上清水或食具洗洁精，轻轻擦洗，然后蘸清水将洗洁精拭去。
4、拆下箱内附件，用清水或洗洁精清洗。
5、清洁冰箱的“开关”、“照明灯”和“温控器”等设施时，请把抹布或海绵拧得干一些。
6、内壁做完清洁后，可用软布蘸取甘油(医用开塞露)擦一遍冰箱内壁，下次擦的时候会更容易。
7、用酒精浸过的布清洁擦拭密封条。如果手边没有酒精，用1：1醋水擦拭密封条，效果很好。
8、用吸尘器或软毛刷清理冰箱背面的通风栅，不要用湿布，以免生锈。
9、清洁完毕，插上电源，检查温度控制器是否设定在正确位置。