不同地区的游戏规则稍有不同。麻将的牌式主要有“饼（文钱）”、“条（索子）”、“万（万贯）”等。在古代，麻将大都是以骨面竹背做成，可以说麻将牌实际上是一种纸牌与骨牌的结合体。与其他骨牌形式相比，麻将的玩法为复杂有趣，它的基本打法简单，容易上手，但其中变化又极多，搭配组合因人而异，因此成为中国历史上一种能吸引人的博戏形式之一。
麻将机按推牌方式分为：单口机、四口机、八口机、超薄机等等，各机型特点如下：
单口机：顾名思义是只有一个推牌口的麻将机，通过输送链条将牌送到各方。因为要四个口要依次上牌，又要输送装置，所以上牌速度慢，大约要2分钟左右完成上牌动作，且故障率高。在现有的麻将机种类中，单口机出现早，基本上已经被淘汰，只在一些二手机市场有存留。
四口机：有四个推牌口，无输送链条，所以可以四个口同时上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌动作。通过极其合理的机械设计，达到性能稳定，洗牌速度快等特点....四口机已经是市场的主流。
八口机：八口机就是不用抓牌，这种机器刚刚上市，质量不是很稳定，客户的接受程度尚不明确。
超薄机：以外形轻薄著称，整机给人以小巧玲珑的感觉，移动方便，精巧时尚。配有双核系统，整套控制系由传感电路系统和主板两套主程序组成，当其中一路传感电路发生故障时，控制系统会自动切换到备用系统。经过三年的市场洗礼和技术创新，超薄机做的十分稳定，逐渐有占据主流市场的趋势。
钢琴机：以外框酷似钢琴而闻名，不过由于市场恶性竞争，还有多方面的问题，例如完善底脚等细节，以保证机器运行的稳定性。
折叠机：桌面可45度角和底脚折叠在一起，程度的节省空间，但对机器构造是否合理以及材料的使用时一个很大的考验。
程序麻将机可能会出现以下一些常见故障：
卡牌或卡槽故障：程序麻将机中的卡牌或卡槽可能会出现卡住、卡牌无法正常出牌或无法进入卡槽的情况。这可能是由于卡牌磨损、卡槽松动或灰尘等原因引起的。
电源故障：程序麻将机可能会出现电源故障，如无法通电、无法开机等。这可能是由于电源线松动、电源适配器损坏或内部电路故障等原因导致的。
触摸屏故障：部分程序麻将机配备了触摸屏，可能会出现触摸无效、触摸延迟或触摸失灵等问题。这可能是由于触摸屏损坏、灰尘或液体进入触摸屏导致的。
声音故障：程序麻将机的声音系统可能会出现无声、声音杂音或音量异常等问题。这可能是由于音频线松动、音频芯片故障或喇叭损坏等原因导致的。
网络连接故障：部分程序麻将机支持联机对战功能，可能会出现网络连接失败、断线或延迟等问题。这可能是由于网络设置错误、网络信号不稳定或服务器故障等原因引起的。
显示屏故障：程序麻将机的显示屏可能会出现显示异常、黑屏或闪屏等问题。这可能是由于显示屏损坏、驱动程序错误或内部连接问题等原因导致的。
请注意，以上列举的故障仅为一些常见情况，实际故障种类和原因可能更多样化。对于出现故障的程序麻将机，建议联系专业维修人员进行维修和检修。
全自动麻将机洗不上牌有以下原因：
通常来说全自动麻将机洗不上牌主要是因为麻将牌脏或感应器灰尘多，只要清洁到位就能解决。
自动麻将机的其它故障及对策：
1.机械作牌速度偏慢超过80秒。故障原因：磁圈定位不到位，转盘胶条零落，三角块间隔调整，进料机构调整，翻牌条调理，隔磁板与转盘上下调整，机头速度不正常，保送槽有物洗牌弹簧欠好用，转盘转速超前于磁圈。
2.链杆在推牌板前面。故障原因：四角推杆的往返灵敏程度，四角压牌板毛条是否零落，拉伸弹簧是否已零落，或者微动开关坏。
3.升牌台和台面不倾斜。故障原因：未放胶准确或升牌摇臂不垂直、螺钉松动，也许是挡牌铁板太高或太低，面板支架螺丝松动，面板变形。
4.头几个牌洗不掉。故障原因：弹簧零落或磁卡欠佳，无磁，或许是磁圈电机状况的调校，翻牌磁铁磁性欠佳，磁圈与大盘能否同步，胶条零落。
5.洗牌在桌面上不划一，相形见绌。故障原因：运牌轨道间距偏大，道板所有螺钉均松开。推牌滑块不太敏感，升牌台升牌时有一幕卡桌面景象。