按防护功能分健康型防护工作服，如防辐射服、防寒服、隔热服及服等；型防护工作服，如阻燃服、防静电服、防弹服、防刺服、宇航服、潜水服、防酸服及防虫服等；为保持穿着者卫生的工作服，如防油服、防尘服及拒水服等。
防护工作服的结构，一般都有高覆盖、高闭锁和便于工作的特点，宇航服和潜水服等特殊防护工作服还配有相应的装备和器件。
防护工作服的材料，除满足高强度高耐磨等穿用要求之外，常因防护目的、防护原理不同而有差异，从棉、毛、丝、铅等天然材料，橡胶、塑料、树脂、合纤等合成材料，到当代新功能材料及复合材料等，如：抗冲击的对位芳香族聚酰胺及高强度高模量聚乙烯纤维制品，拒油的含氟化合物，抗辐射的聚酰亚胺纤维，抗静电集聚的腈纶络合铜纤维，纤维及经相关防臭整理的织物。
阻燃服采用面料，其面料中阻燃纤维使纤维的燃烧速度大大减慢，在火源移开后马上自行熄灭，而且燃烧部分迅速炭化而不产生熔融、滴落或穿洞，给人时间撤离燃烧现场或脱掉身上燃烧的衣服，减少或避免，达到保护的目的。