滚筒印章主要包括固定架和设于固定架上的滚筒，滚筒两端是采用螺纹连接的方式与固定架转动连接，由于工作中滚筒需长时间滚动，滚筒两端的螺杆与固定架之间的磨损增大，使得固定架与滚筒的连接处易松动，不够稳固，从而造成印记不均匀。
滚筒印章是古代近东地区普遍使用的印章，通常刻有“图案故事”，在湿的粘土上滚动按压后，可留下连续的图案。滚筒印章发明于公元前3500年左右的近东地区，具体位置在现今伊朗西南部的苏萨和美索不达米亚南部的乌鲁克。滚筒印章的发明与后来楔形文字的发明有着密切联系。
滚动印章加油时，在事先准备好的印台盒（自制海绵底）里来回滚动，油就会被储墨垫自动吸收。避免印章保管不当变形，造成印面不平这种情况需注意不能将印章完全裸露在空调下或是太阳直接照射，天然材料在经过风干过程中会自然变形，变形后出现印面不平有些地方盖不到，影响印章的正常使用。
滚筒印章也出现在5500年前，滚印本身可以通过滚动产生印戳的特性就非常适合“泥板”的书写方式，通常将滚印身上雕刻的纹饰滚动覆盖在“泥板”的长方形书写区域内，可以起到完整保存的作用。
之后滚筒印章与“泥板”一起使用了3000多年，成为了当时两河流域独特的印章方式。其中有代表性的就是先藏在美国大都会博物馆里的杰姆代特·奈尔时期中带滚筒印章印戳的图画文字泥板。