淡水鱼广义的说，系指能生活在盐度为千分之三的淡水中的鱼类就可称为淡水鱼。狭义的说，系指在其生活史中部分阶段如只有幼鱼期和成鱼期，或是终其一生都必须在淡水域中渡过的鱼类。淡水鱼养殖的形式有多种。池塘养鱼是中国大部分地区使用的养鱼方式，目前产量约占淡水养鱼的60%以上，具有投资小、收益大、见效快、生产稳定等特点。
根据养殖水体条件，养鱼种类和规格、水域类型及养殖措施，淡水鱼类养殖又分为如下方式：
1、静水养鱼和流水养鱼。
2、单养、混养和套养。
3、池塘养鱼、稻田养鱼、河道养鱼、湖泊养鱼、水库养鱼、网箱养鱼、围网与围栏养鱼及工厂化养鱼等。
4、精养、半精养、粗养等。
草鱼是中国淡水养殖的四大家鱼之一，别称油鲩、草鲩、白鲩、乌青等，栖息于平原地区的江河湖泊，一般喜居于水的中下层和近岸多水草区域。性活泼，游泳迅速，常成群觅食，为典型的草食性鱼类，幼鱼期则食幼虫、藻类等，也吃一些荤食，如蚯蚓、蜻蜓等。因为其肉质鲜嫩，细刺少，受到很多人的欢迎。在秋冬季节人们喜欢用草鱼做熏鱼、腊鱼，目前市场上需求量还是比较大的，因此具有很不错的养殖前景。
白鲫是一种成长快、经济效益高的优质鱼类，别称源五郎鲫、河内鲫、大孤鲫、大阪鲫、日本鲫等，属中上层鱼类，冬季能摄食生长，由于生活于水体中上层，因而易捕捞，而且具有适应性强，耐寒、耐高温、性成熟早、繁殖率高、养殖成本低的养殖特点。