流水线可扩展性高，可按需求设计输送量，输送速度，装配工位，辅助部件（包括快速接头、风扇、电灯、插座、工艺看板、置物台、24V电源、风批等，因此广受企业欢迎。流水线是人和机器的有效组合，充分体现设备的灵活性，它将输送系统、随行夹具和在线专机、检测设备有机的组合，以满足多品种产品的输送要求。输送线的传输方式有同步传输的（强制式），也可以是非同步传输（柔性式），根据配置的选择，可以实现装配和输送的要求。输送线在企业的批量生产中不可或缺。

1769年，英国人乔赛亚·韦奇伍德开办埃特鲁利亚陶瓷工厂，在场内实行精细的劳动分工，他把原来由一个人从头到尾完成的制陶流程分成几十道专门工序，分别由专人完成。这样一来，原来意义上的“制陶工”就不复存在了，存在的只是挖泥工、运泥工、扮土工、制坯工等等制陶工匠变成了制陶工场的工人，他们必须按固定的工作节奏劳动，服从统一的劳动管理。

1．按生产对象是否移动，可分为固定流水生产线和移动流水生产线。

2．按生产品种数量的多少，可分为单一品种流水生产线和多品种流水生产线。

3．按生产连续程度，可分为连续流水生产线和间断流水生产线。

4．按实现节奏的方式，可分为强制节拍流水生产线和自由节拍流水生产线。

5．按机械化程度，可分为手工、机械化和自动化三种流水生产线。

观察流水线后一站收板子的cycle时间， 也就是实际产出的cycle时间， 这站的cycle时间必相等于瓶颈站。从这站可推算出这条流水线线的效率如何， 公式如下：

效率=投入cycle时间/实际cycle时间=站的作业时间/后一站的作业时间

当然也可用瓶颈站的作业时间来算， 不过观察后一站总是较简单、实际。

在流水线上的在制品数量就等于：

（后一站的作业时间－站的作业时间）* （整日的上班时间/后一站的作业时间）