螺杆式冷水机组在我国制冷空调领域内得到越来越广泛的应用，其典型制冷量范围为700~1000kW。螺杆式冷水机组是由螺杆式制冷压缩机、冷凝器、蒸发器、热力膨胀阀、油分离器以及自控元件和仪表等组成的组装式制冷装置。按照冷却方式，可分为水冷式冷水机组和风冷式冷水机组；按照用途，可分为热泵式机组和单冷式机组；按照组装的压缩机台数，可分为单机头和多机头冷水机组。

为了确保压缩机的正常和可靠运行，需要确保机组中其他组件包括冷凝器、蒸发器、节流或膨胀阀工作的正常，也需要一系列控制元器件对压缩机运行中的温度、压力参数进行即时检测反馈，由工业可编程控制器统一协调整机的正常工作，这些自动保护功能必须包括高低压保护、油位保护、排气过热保护、电机过热过电流保护、缺相、逆相保护、断水保护、防冻保护等，以便在系统出现异常的情况下能自动停机，锁定故障，显示报警/警告信息，并发出报警信号。

制冷机组一般都属于大功率耗电设备，运行过程中对其节能要求显得非常重要，要求机组可根据外部负载变化自动调整运行状态，确保机组在负荷下运行。同时机组必须具有部分负荷性能，即能在较低的负荷以及冷却塔水温较低时有效运行，实现无级调节，能量调节范围自然越宽越好。

在制冷系统设计中还常常通过采用经济节能器，使部分制冷剂液体经过中间冷却，提高过冷度，从而提高单位工质制冷能力。在衡量机组动力经济性方面，单位输入功率制冷量是一个重要参数，精良设备可达到4.5W/W以上，也称作能效比或性能系数，用COP（Coefficient of performance）来表示。