在产品供大于求的市场条件下，消费者有了更广的选择范围，消费需求也就日趋个性化，情感化。消费需求结构中生理需求的主导地位日益为心理需求所取代，消费者在注重产品质量的同时更加注重情感的愉悦和满足。
对生活的设想和规划往往需要通过某种具体的产品来实现。产品要引起消费者的心理认同，就必须在设计上下功夫。一个好的产品仅富于美感的造型是不够的，需要针对目标消费者的心理特点和消费趋势采用相应的设计。要充分考虑到消费者对产品整体概念的认知，对产品功能和特制个性的需求，设计出来的产品不仅要款式新颖，而且要能充分满足消费者的匮乏心理、好奇心理、潜愉心理和求实心理，使消费者在享受产品的全过程更舒适、、方便、省力，操作界面更富人性化、更友好，给用户的使用体验。工业设计的原动力就在于人们对和谐的不懈追求。
工业设计对企业的意义：
1.产品增值的手段：对企业的作用是提高产品的附加价值。这种附加的价值不是有形物质存在，更多表现在无形之中；
2.企业的一项重要资源：好的设计会使企业具有更好的信誉、使得企业更具有活力、成为公司发展工具；
3.建立完整的企业视觉形象的手段：通过产品的质量、产品的良好体验及形象，为公司建立品牌形象、并形成品牌语言，形成自己公司特有的风格；
4.企业创新推动的主要力量：工业设计的核心是创新，从使用方式、材料、生产、组装、用户体验层面、服务方式、外观等，多个方面不断求创新，并更好的去为人服务；
5.企业与市场的桥梁：一方面将生产和技术转化为适合市场需求的产品。
设计产品外观服务是一项非常发散性的工作，开始的时候可以说是无迹可寻，特别需要设计师的灵感和水平，不同设计师之间设计出来产品的水平差别巨大无比。有些客户不了解外观设计的难度和价值，会觉得就设计这么一个没法用没法生产的旮瘩怎么会要收这么多钱。但世界上的设计奖项都是发给外观设计的，没有哪个奖项是给结构设计的，从这一点就能看出外观设计的价值，外观设计决定的是产品能被客户看到的部分，其重要性不言而喻。好的外观设计能产生的价值不可估量，设计服务输出的内容看似不多，实际至关重要，看质不看量，选择设计公司之前，可以多看看对方的案例进行判断。
后，设计产品外观服务完成后，一般提供的是3D外观文件，文件格式为了便于交互，大都是stp的。3D模型基本都是实心的，有些时候会做分件，有些时候为了方便结构工程师后续设计也有不做分件的。然后会提供包含效果图在内的CMF文件。CMF就是colour、materials，finishing的简称，即颜色，材料和表面工艺。通过3D文件和CMF文件，就将外观设计所要表达的内容讲清楚了。后续结构工程师对外观3D进行拆解和复建，设计出各种固定结构，从而将整个产品外观实现出来，然后就可以导入生产。
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如何完成一个的产品外观设计呢？
1.设计需求。了解企业的需求是外观设计的步。工业设计公司只有了解了企业的设计需求，才能进行下一步的设计工作。
2.设计分析。通过市场调查和资料分析，在充分认识企业自身特点的基础上，研究与产品相关的功能需求、使用行为、市场竞争、潮流趋势，文化风俗、工艺成本等多方面信息，制订符合企业发展目标和市场战略的设计策略。
3.概念草图。在调研分析总结的基础上，通过原产品交互模拟诊断、头脑风暴讨论等方法，形成多个创意概念雏形，并借助草图及简单二维效果表达，寻求设计解决方案。方案得出来后，还要进行内部评估并与企业共同探讨，明确产品外观设计方向。 4.深化设计。在确定的外观设计方向上进一步刻画产品的机构功能、造型色彩、材质工艺、表面处理、用户体验、人机界面等多方面细节，制作数个方案的三维效果图及细节演示，向企业提交深化设计成果。
5.设计定案。终设计方案出来后，工业产品设计公司还要与企业共同评估，挑选企业开发目标及市场需求的设计方案，并借助实体外观样板验证、交互模拟验证等方法，确定产品设计解决方案。
6.设计完善。设计定案后，ID设计团队还要配合结构设计团队与企业技术研发团队，确保方案结构功能和生产工艺合理可行，同时为企业提供产品系列化设计服务做准备。