制作沙盘模型时，需要考虑沙盘模型材料的特殊性、负荷量、制作技术等因素，因此在制作地形地形时，根据比例尺实际展示，不按比例尺夸张或抽象表示的原则处理各种地形地形。
先说地形，地形模型一般采用梯田式，其特点是能更好地反映等高线的主体效果，精度高，整体效果独特，生动。目前，山体主要由重量轻、易切割、易镶嵌、不易变形的高密度强海绵材料制成。辅助材料包括手动胶合板、泡沫板、纸板、石膏等。具体的制作方法如下。
、根据垂直比例尺大小确定等高距、材料的厚度,以及基础等高线。
第二、等高线的标描、复印与剪裁工作。用彩笔标记，综合选择等高线，在强海绵材料上复印等高线时，按照从低到高的顺序，标明层数，逐层切割。
第三、山体的粘钉工作。用乳胶漆将底层的“梯田”，准确粘贴于底盘上,然后逐层进行叠加粘接，层与层之间套合不好的地方要随时用剪刀或手术刀进行修整。对于河流、湖泊，当用有机玻璃作原料时，先把水蓝色的有机玻璃压在基准起算面底下，用乳胶等胶水粘牢，由此构成地貌雏形。
第四、堆积塑料填补工作。为将阶梯状的地貌简单形态变为自然的地表形态，需要制作填补料进行堆塑。填补料由石膏和榆树皮粉按照体积4∶1或重量2∶1比例组成。堆积成型时，为了使地形符合现场条件，必须仔细研究数据验证，认真研究当地的地形特征，根据图纸将阶梯状地形填充到符合现实的自然地表，特别是创造重要的地形特征，一次堆积成型。确实需要进行第二次填补时，必须等到次堆塑的材料完全晾干后再进行。同时注意留出道路、河流位置，以便开挖。堆塑填补好后，应严格对照地形图等资料进行检查验收，做到正确无误，形象逼真。
第五、美化表面工作。模型晾干后，可依据图修挖水系等元素，然后进行地貌着色。颜料可用油画色或掺以适量胶水的广告色。着色风格，一般为自然色；高海拔或高差较大地区的沙盘地貌，可分层着色，按由低到高的顺序为绿色、黄色、棕色色都要由浅变深，逐渐变化。
怎样提高沙盘模型制作技能?首先我们要在沙盘模型制作项目的同时，尽量去关注老师傅的制作方法，有句话叫“万变不离其宗”。我们应该多揣摩老师傅的方式而不是努力学习每一个项目制作当中的技巧。另外我们还可以在废旧的模型上，努力观察上面的细节体现，花些时间去练习一些自己接触不多的关键部位操作部分。
很多朋友都知道沙盘模型制作是一个较为复杂的工程，只有经过刻苦的练习，努力学习就能够熟悉并且驾驭它，制作出来沙盘模型，也会较为精致。学习制作沙盘时，一定要选择以为德高望重的业内师傅，并且不能够半途而废，否则不但是对自己不负责任，更无法面对导师的悉心教导。另外制作沙盘模型需要细心独特，不能够墨守成规，因为社会在不断进步，沙盘模型制作的方法方法更是不断出新。
沙盘模型由于具有良好的实用性，被广泛应用于是城市规划设计领域，用来展示规划的蓝图，同时也广泛应用于环境治理、工程改成、农业规划、地产设计等多个领域。而智能沙盘是如今各类展馆中常用的沙盘模型，是目前博物馆、纪念馆、科技馆、陈列馆等展馆广泛运用的重要展陈手段，它是实物沙盘模型结合声光电系统、多媒体系统、电脑智能触摸控制系统、多媒体演示软件、大屏幕投影演示等立体化动态高科技沙盘系统，展示方式不仅活泼、生动、形 象、直观，还能让参与者参与互动，提高参观者的兴趣，给人以身临其境之感。接下来，介绍智能沙盘与建筑沙盘的区别？ 智能沙盘通过真实的三维地理信息数据，利用先进的地理信息技术，能实时动态查找每一个点的地理信息。如三维坐标，高度，坡度，河流、道路及各种人工工程与设施、远景规划等信息。并能通过先进的三维仿真功能实时在电脑上进行三维单点飞行，路 径飞行，绕点飞行，工程设施查询，经济效益的分析以及其他各种智能分析等。适用于移动通信的选址和大范围的水利设施的规划与建设等与地理地形关系密切的单位。
据沙盘模型制作公司相关技术人员介绍智能沙盘模型具有以下几个特点：
1、地物表现直观：遥感影像的色彩，经过合理的波段组合和时相选取，可以模拟实地景观，达到身临其境的效果;
2、将地面设施立体化：将房屋的基础设施进行建模，以3D方式展现;
3、属性查询：可以直接在3D智能沙盘上查询各种信息;
4、集成GPS系统：视线直接在3D智能沙盘上跟踪和调度;
5、修改、更新方便：可以很方便的在智能沙盘上面添加、删除地物模型;
6、浏览方便：在3D智能沙盘上可以任意缩放和漫游、甚至可以模拟飞机飞行，对目标进行的观察分析;
7、地形信息检索：查询任意地点的地理坐标和海拔高度;
8、地形信息准确：标准地形图建立数字地面模型，可以准确的按比例还原地貌形态;
9、地面表示详细：卫星遥感影像作为地表贴面，反映和实地一样的地表形态，河流、植被、民地灯信息一目了然;
10、地形分析和两算：可以在地形上面进行距离、面积、体积的量算’还可以进行通视、剖面、淹没等方面的分析;
11、模拟：可以在任意位置模拟火场、爆炸等，并进行路线选择和规划。