工业设计已渐渐的走入人们的生活中了。当你在清晨醒来的时候,和煦的阳光照亮甜蜜温馨的卧室,组合家具风格典雅,造型优雅的吊灯,家用电器的形式,都是你喜欢的工业设计的成果;工业设计是无所不在的影子,它可以小到精美别致的打火机,大腾飞的航天飞机,总是由于工业设计无处不在。
工业设计所带来的，不仅是精神上的愉悦与享受，更重要的是，它可以改变人们的生活方式。工业设计是把预期目的和观念具体化、实体化的手段，是人们进行经深建设活动的前期过程。它的本质是人们对将要进行的经济建设活动作出艺术化的设想和筹划。总体来看，这种设想和筹划是进步的，发展的，甚至是超前的。从这个意义上，也说明了工业设计是一种推动社会发展的动力。
科学产品设计师在设计外观时，应该考虑如何选择设计材料，如何加工，工艺、成型技术的应用、产品的视觉性能、产品能否在各种环境下使用设计目的的功能与实现等。依靠科学技术的发展，材料的特点和加工方法的材料随着越来越多的产品被设计出来，产品设计师需要掌握不同材料和加工方法的特点。
顾名思义，产品外观设计是就产品的外表所做出的设计，并且外观设计还隐含了其工业实用性，即使用了某一外观设计或具有某一外观设计的产品是可以批量复制生产的。如果不能批量复制生产，不具有工业实用性，则不能申请专利，这是规范的一点，产品外观设计的规范包括了产品在外观设计必须要遵守大众审美，色彩搭配需要合理，功能实用性，材料规范等。