稀有金属是在地壳中含量较少，分布稀散或难以从原料中提取的金属。如锂、铍、钛、钒、锗、铌、钼、铯、镧、钨、镭等。按其物理、化学性质及生产方法上的不同可分为：(1)稀有轻金属，如铍、锂、铷、铯等;(2)稀有贵金属，如铂、铱、锇等;(3)稀有分散金属，如镓、锗等;(4)稀土金属，如、钪钇、镧、铈、钕等，(5)难熔稀有金属，如钛、锆、钽等; (6)放射性稀有金属，如钋、镭、锕、铀、钚等。
废金属回收包括哪些世界大部分金属都能以再生金属的形式循环利用，工业发达再生金属产业规模大，再生金属循环使用比率高。由于市场需求强劲，我国有色金属产业的发展突飞猛进，我国已成为世界有色金属的生产和消费大国，我国的再生金属产业在世界再生金属产业的发展中有着举足轻重的地位。
随着我国资源再利用的水平提高，人们对环保、资源节约的认识，使得我国的废金属进口量逐年降低。随着我国经济的发展，我国金属的报废周期刚刚来临，现在国内生产的废料远远不能满足再生产业对原料的需求。
稀有元素是自然界中储量、分布稀少（一般地壳丰度为100ppm以下）且人类应用较少的元素总称。稀有元素常用来制造特种金属材料，如特种钢、合金等，在飞机、火箭、原子能等工业领域属于关键性材料。
常用的稀有金属有锂、钛、镭等。
稀有金属主要用于制造特种钢、超硬质合金和耐高温合金，在电气工业、化学工业、陶瓷工业、原子能工业及火箭技术等方面。
稀有金属根据各种元素的物理和化学性质，赋存状态，生产工艺以及其他一些特征，一般从技术上分为以下五类：
稀有轻金属
包括锂Li、铷Rb、铯Cs、铍Be。比重较小，化学活性强。
钞：锹的表面呈白色或粉红色，密度为9.8g/cm3，熔点为277度，主要用于制造低熔点合金，及化学试剂等硅：硅又称工业硅或纯硅，表面呈淡灰略带蓝色，有小孔洞密度为2.42g/cm3.工业硅的主要用途是配制合金，制取多晶硅及有机硅等
钛：钛属于轻金属，密度为4.5g/cm3，熔点比铁和镍都要高为1668度，具有较高的热强度.钛是银白色金属钻：钻的表面呈深灰色，密度8.9g/cm3，主要用于制造合金及炼钢添加元素硬质合金粘结剂等