工业数据的提取和转换，必须在接近生产机器处完成。这样数据就可以被就地边缘分析所使用，并发送到就地数据中心或云端。采用边缘计算还是云计算主要取决于哪个效率更高。制造企业必须简化数据集成，以实现工业4.0、智能制造和IIoT的预期价值。

在PLC控制柜与互联网连接时，许多网站都提供API定义，PLC控制柜可以使用它们来交换某些数据。PLC控制柜社区更感兴趣的是提供可能对自动化机器、设备和系统有用的那种硬数据的站点。当然，PLC必须具有出站访问互联网的权限，才能与提供API的站点连接。信息可能包括当前和未来的天气状况、太阳的位置、商品或能源的当前价格或许多其它可能相关的数据。

互联网搜索将指出哪些网站提供访问所需信息的API。一些API允许免费访问，而另一些API则限制用户每天访问的次数。提供更具价值信息的提供商，则可能会收取一定的订阅费。

当PLC控制柜或其它软件，按照定义的格式发起HTTP请求时，网站将返回JSON格式的响应。用户可以解析此响应以获得特定数据。

在尝试将PLC控制柜与网站人机界面连接或任何形式的低层级以太网通信时，应为程序员配备一些有用的工具。一种是开源的Wireshark，它将公开HTTP请求和响应数据包。另一个是文本编辑器，可以方便地查看JSON响应。任何文本编辑器都可以，但是有许多免费的编辑器，能够提供增强显示的JSON格式内容以简化工作。