恶意的程序：大家熟悉的恶意程序就是病毒，很多人认为病毒对数据的影响仅仅是病毒的破坏性，这是不正确的，实际上病毒的感染本身就是一种破坏，一个病毒无论他借助修改你的引导区、可执行程序还是OFFICE文档，他都把你正常的数据做了改变，当然，你可能举良性伴随性病毒这种极端的例子。但毫无疑问，他同样对数据构成了破坏，至少他减少了你的硬盘的可用空间。同时，恶意的程序还包括特洛伊木马，逻辑炸弹等等。恶意的程序造成的破坏可能是难恢复的。
其他恶意的破坏，即使不借助病毒或者其他的工具，只要拥有足够的权限，任何系统都有一定的“自毁”能力。比如依靠系统正常的删除、移动、格式化等操作也可以达到破坏数据的目的。随着网络技术的发展，威胁已经不仅于本机。
DISKEDIT：常见16进制编辑软件，字符界面，可以以文件方式和扇区方式读写逻辑内容，可以读写扇区，可以方便的查找编辑分区表、FAT表、ROOT区等重要扇区。这一点要比DEBUG更方便。但在一些重要扇区损坏的情况下，DISKEDIT可能无法启动。DISKEDIT软件可以在的Norton Utilities软件包中找到。的DISKEDIT出现在NU4中。
数据损坏过程的可逆性分析：对数据的改变无非两种，取代和变换，前者是不可逆的，而后者则是可逆的。我们以杀毒为例，对于大多文件性病毒来说，那些以附加而非代换方式感染的文件型病毒，理想的杀毒过程就是感染的逆过程。这种分析也常见与重要信息被隐藏搬移或者被加密的情况，但分析将比较复杂。