按照《消防法》的规定，公安消防部队除保证完成火灾扑救工作外，还应当参加其他灾害和事故的抢险救援工作。2006年5月，下发《关于进一步加强消防工作的意见》，要求“充分发挥公安消防队作为应急抢险救援专业力量的骨干作用”，进一步明确了“公安消防队在地方各级人民政府统一领导下，除完成火灾扑救任务外，要积极参加以抢救人员生命为主的危险化学品泄漏、道路交通事故、地震、建筑坍塌、重大生产事故、空难、爆炸及恐怖事件和群众遇险事件的救援工作，并参与配合处置水旱、气象、地质灾害、森林、草原火灾等自然灾害，矿山、水上事故，重大环境污染、核与辐射事故和突发公共卫生事件”。
火灾事故调查。《消防法》对火灾事故调查做出了明确规定，公安部还发布了《火灾事故调查规定》，对火灾事故调查的职责任务、工作程序和方法作出了明确规定。为客观、公正、科学地认定火灾原因提供技术支持，成立了公安部消防局天津火灾物证鉴定中心和公安部消防局沈阳火灾物证鉴定中心。公安部成立了火灾事故调查专家组，由多个学科的专家组成。其主要任务是受公安部指派或经公安部同意，协助、指导各地及有关部门的火灾事故调查工作，对火灾原因提出鉴定意见；参与研究和制定火灾事故调查工作的发展规划、技术规范和标准；收集、研究国内外火灾事故调查信息；接受火灾事故调查技术咨询、培训等。
消防队（站）的规划和布局
消防站分为普通消防站和特勤消防站两类，普通消防站分为一级普通消防站和二级普通消防站。城市必须设立一级普通消防站；地级以上城市(含)以及经济较发达的县级城市应当设特勤消防站；城市建成区内设置一级普通消防站确有困难的区域，经论证可设二级普通消防站；有任务需要的城市可设水上消防站、航空消防站等专业消防站。城市规划区内消防站的布局，一般应以接到出动指令后5分钟内消防队可以到达责任区边缘为原则确定。消防站的辖区面积按下列原则确定：普通消防站一般不应大于7平方公里，设在近郊区的普通消防站仍以接到出动指令后5分钟内消防队可以到达责任区边缘为原则确定，其辖区面积不应大于15平方公里。也可针对城市火灾风险，通过评估方法确定消防站辖区面积。截止2005年底，全国共建有公安消防队（站）3032个，其中，一级普通消防站2445个、二级普通消防站246个、特勤消防站263个、其他类型消防站78个。
专（兼）职防火员在各单位消防责任人的领导下，每日开展一次消防巡查，每周至少开展一次火灾隐患查改活动，每月至少组织单位员工开展一次消防知识讲座和技能培训，每半年至少开展一次灭火救援演练和疏散逃生演习，并积极参与扑救初起火灾和组织人员疏散逃生等应急救援任务。此外，专（兼）职防火员还需每月专门向消防部门告知单位消防工作情况。
为切实“防火于未然”，每名专（兼）职防火员必须经过消防培训合格后方可上岗，消防部门对各单位防火员的名册档案和工作实绩等进行跟踪备案，每年定期考核一次。对于考核不合格的实行全程复训或科目再培训，对于连续三年考核不合格的，督促单位予以解聘。